Aanhalingen

CITATEN

Onder commercieel opzicht is de Congo-Vrijstaat, slechts sinds negentien jaar voor beschaving vatbaar, even ontwikkeld als de Britse kolonies van de kuststreek die sinds honderd vijftig jaar in handen zijn van de Engelsen. Het is betreurenswaardig dat het Britse koloniaal systeem er niet in slaagt om de Engelse ambtenaren de energie in te blazen die de Belgische ambtenaren in Congo onderscheidt. Zestig jaar geleden waren wij de eersten in Afrika, onze suprematie werd niet betwist, op heden is zij ver voorbijgestreefd.

Lord Mountmorres – 1904

België heeft het recht om trots te zijn over haar verwezenlijkingen in Katanga. Elisabethstad is een bewonderingwaardig voorbeeld van stedelijke ordening vin het centrum van Afrika. Likasi en andere mijncentra zijn proper en goed ingericht. Zowel de Afrikaan als de Europeaan beschikt erover een comfortabele huisvesting. Wat betreft de inlandse bevolking leunt de bestuurspolitiek meer aan bij het Britse model dat in het Westen gebezigd wordt dan hetgeen in het Zuiden  toepassing vindt.

Lord Winterton – Le Times – 1936

De voorspoed van Congo hangt in de eerste plaats af van het welzijn van de inlandse bevolking, ongeacht het feit dat zij landbouwers, mijnwerkers of arbeiders zijn. Wij werden getroffen door het feit dat de levensstandaard van de inlanders progressief verbetert. In de industriële centra bereikt de inlandse bevolking reeds een niveau waarop zijn levensstijl, zijn behoeften en zijn koopkracht een aanzienlijke invloed  kunnen hebben op de ontwikkeling van de handelsactiviteiten… Het is algemeen bekend dat de inlandse arbeidskrachten  duur zijn en dat er omzichtig moet mee omgegaan worden.  

E. Lames Point –Handelsraadgever bij de Britse ambassade te Brussel – 1946

Het Governement van Congo heeft de fauna en flora van het land beschermt door de oprichting van vier grote Nationale Parken en de uitbouw van een opmerkelijk wegennet.

Mary Akeley, auteur van het boek "Congo Eden" verschenen te Londen in 1951.

In Congo besturen de Belgen de zwarten op een paternalistische wijze. Zij voorzien beter in hun materiële behoeften dan het merendeel van de andere koloniale mogendheden.

W. White – "New York Time – 1948

Sommige inlanders spreken dikwijls over de “colour-bar” zonder dat zij eigenlijk weten wat deze woorden juist betekenen. Bestaat er iets gelijksaardig in Belgisch Congo ? Bestuurlijk gezien bestaat er inderdaad soms een discriminatie tussen Blanken en Zwarten (op  treinen en  schepen). Onder politiek opzicht bestaat zulke scheiding niet. Alle inspanningen van de regering zijn erop gericht om het sociaal en intellectueel niveau van de inlandse bevolking te verhogen ten einde hen in staat te stellen om op een dag toegang te kunnen krijgen tot de posten die de Blanken bekleden. Op heden bestaat voor hen die mogelijkheid in de administratie.

Antoine-Roger Bolamba – "La Voix du Congolais" – 1949.

Congo ? Een ruime ervaring waarbij een handvol Belgenbmet moed, liefdadigheid en humaniteit erin slagen om gans een volk van overzee aan de wildernis te onttrekken.

Martin Flavin, i zijn boek "Black and White, from the Cape to the Congo" – 1949.

Terwijl men in de Engelse kolonies het gevoel heeft van een “afstandelijkheid” tegenover de”inboorlingen”, wat misschien wel onderhouden wordt door de Engelse houding, ondervindt men in Congo een warme relatie, een intimiteit, een goedaardigheid die men terugvindt in de blik van de Congolezen, in hun blijdschap, in hun onthaal, in hun beleefdheid tegenover de blanken, verstoken van alle platitude, wantrouwen en slaafsheid, vol voorkomendheid en vriendelijkheid die de harten verenigt en hun elan bevordert.
Overal ziet men de inspanning en het verlangen om scholen te creëren, medische dispensaria te installeren en de inlander te laten genieten van een gezonde beschaving, in de mate van hun evolutie… De dorpen zijn proper en goed afgetekend… de wegen, voldoende breed en berijdbaar, zijn bewonderingwaardig ontworpen…de prachtige ontwikkeling van hotels en nachtverblijven…
Henri Gasquet, Voorzitter van Touring Club de France – 1950

Wij hebben in Congo een weg gevonden om de talrijke problemen op te lossen die zich in de Verenigde Staten nog in het stadium van academische besprekingen bevinden. De sociale hulp ten bate van de zwarte bevolking, ondermeer de medische en professionele bijstand, de organisatie van de vrije tijdsbesteding, worden in Congo verwezenlijkt, terwijl zij nog steeds maar ter studie zijn in de zwarte buitenwijken van de Amerikaanse industriële steden. Deze laatste zijn eveneens bevolkt door een menigte mensen met een middelmatige intellectuele standing en een inkomen dat ver beneden dat van de blanke gemeenschap ligt. Wat wij in Léopoldstad gezien hebben is één van ’s werelds grootste sociale experimenten wat betreft bevolkingen bestaande uit verschillende rassen, een experiment dat het waard is om beter gekend te zijn in de Verenigde Staten.
V.G. Jones, in het tijdschrift "True" – 1955

Léopoldstad is een levendige en gelukkige stad, die contrasteert met de lethargie en de spanning die er heerst in andere Afrikaanse gebieden waar de raciale en politieke problemen onoplosbaar lijken te zijn. Er is geen enkel spoor van wrijving tussen blanken en zwarten. Deze laatste verdienen er soms meer dan 6000 frank per maand. Het Belgisch bestuur is er ongevoelig voor de politieke problemen, maar economisch vrijgevig voor de inlanders. De politiek van de Belgen, die uiterst praktisch ingesteld zijn, is een middenweg tussen het “Malanisme” en het voorbarige Noord-Afrikaans liberalisme
W. White, in de "New York Time" – 1951

De indrukwekkende vooruitgang die op alle gebieden door de Belgische kolonisatie gemaakt werd met het oog op de verbetering van de materiële en sociale positie van de inlandse bevolking is indrukwekkend. Het voornaamste doel van deze politiek bestaat in het ontwikkelen van een systematische combinatie van mechanisatie en van handenarbeid die moet leiden tot een verhoging van de lonen, een grotere koopkracht en betere levensvoorwaarden voor de Congolezen.
Robert Moore, in de "National Geographic Magazine" – 1952

Van alle centra en steden die ik in Afrika bezocht, is het in Belgisch Congo dat ik de meeste nieuwe ideeën gezien heb in zake huisvesting en agrarische installaties.…The fine developpement you are making for the non-europeans.
Alfred Bosson – Lid van het Lagerhuis en vermaarde Engelse architect - 1952

                                                                                                       José Clément